Grundsätzliche Hinweise zum Ätzen: Ätzvorgang, Vorbereitung & Werkzeuge
Beachten Sie zu Ihrer eigenen Sicherheit folgende Tipps zum Ätzen: Arbeiten Sie immer mit Handschuhen, unter einem Dunstabzug oder unter freiem Himmel, sowie mit einer tiefen Ätzwanne aus Kunststoff. Geeignet ist z.B. eine Stapelbox. Verwenden Sie einen Pinsel, dessen Borsten nicht durch Metall gehalten werden für das Entfernen der Ätzrückstände von der Oberfläche. Die alten Meister empfehlen einen Gänsekiel.
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Update: 31.Januar 2026
Ätzen mit Salpetersäure

Besonders beim ➥ Arbeiten mit Salpetersäure ist besondere Vorsicht geboten. Dabei entstehen nitrose Gase, welche die Lungenbläschen verätzen und daher manchem Radierer im 17.Jahrhundert das Leben kosteten (siehe Kapitel ➥ ‚Vorsicht! Chemie!‚).
Es gibt andere ➥ 🛒 Ätzmittel [Affiliate-Link] (z.B. aus der Platinenherstellung, die gefahrloser ans Ziel führen. Nebenbei: Es ist durchaus nachvollziehbar, dass Salpetersäure (besonders bei der Strichradierung) gerne verwendet wird. Die Linien erhalten durch die scharfe Ätzung einen eigenen Reiz.

Hilfsmittel
Aus einem isolierten Starkstromkabel biegen Sie leicht einen Haltebügel für die Platte zurecht. Damit können Sie die Platte gefahrlos in die Ätze tauchen und dort bewegen. Einen Drahtrest erhalten Sie billig oder kostenlos beim Elektroinstallateur oder vom Recyclinghof. Am stabilsten ist ein gelb-grünes Nullleiterkabel, mit dem die Wasserleitung geerdet wird. Nach dem Ätzen und Wässern bürsten Sie mit einer weichen Bürste die Ätzrückstände aus der noch feuchten Platte heraus.
Im Geschäft für Haushaltswaren finden Sie auch ➥ 🛒Greifzangen aus Holz [Affiliate-Link]. Diese werden von der Ätzlösung zwar angegriffen, lösen sich jedoch nicht auf und zerstören auch nicht die Ätzwirkung der Lösung, wie das bei Greifzangen aus Metall geschehen kann. Greifzangen aus Kunststoff sind ebenfalls verwendbar. Die Verwendung von Handschuhen aus ➥ z.B.🛒Latex [Affiliate-Link] oder z.B. ➥🛒Nitril [Affiliate-Link] sollte selbstverständlich sein. Salpetersäure ergibt ekelhaft gelbe Finger – weil die Hautschicht zersetzt wird, lässt sich die Färbung auch nicht abwaschen.
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